Genom att hälla hett vatten över blad och knoppar från tebusken Camellia sinensis så tillagar man den dryck som vi kallar te. Den har sannolikt funnits
i flera tusen år och det är en mycket populär dryck som är spridd över hela världen. Eftersom att te har funnits så länge vet man inte när, hur och vem som först uppfann teet. Historiker tvistar också om huruvida tebusken ursprungligen kommer från Indien eller Kina. Det finns gamla skrönor om teets ursprung, dessa kan du läsa om i teets historia.
Tebusken Camellia sinensis
Alla tesorter har sitt ursprung från samma typ av buske som bär det latinska namnet Camellia sinensis. Tebusken som egentligen är ett träd kan bli upp till
20 meter högt när den får växa vilt. När den odlas däremot är den inte över 2 meter hög, snarare blir den bara 1 – 1,5 meter hög för att det ska vara enkelt
att nå och plocka bladen.
Dess blommor ser ut som körsbärsblommor och är vita och rosa samt att bladen är läderartade, blanka och mörkgröna. Det är främst de unga bladen som används
till te. Camellia sinensis trivs i ett varmt klimat med en medeltemperatur på runt 18 grader, och eftersom att den är frostkänslig så krävs det att
vintrarna är milda. Mer om odling av te.
Grönt te, oolong och svart te
Man kan dela in te i tre olika huvudkategorier och dessa är grönt te, oolong och svart te. Det som skiljer dem åt är främst fermenteringen när teet produceras.
Grönt te har fermenterats mycket lite eller inte alls. Tidigare användes grönt te främst som ett läkemedel och det anses fortfarande vara en nyttig dryck som
kan ha mycket goda hälsoeffekter. Just därför har det gröna teet blivit mycket omtalat i media de senaste åren, och dess hälsobefrämjande effekter har
påvisats av modern forskning. Läs mer på sidan om grönt te.
Svart te som uppfanns mycket senare framställs genom att man låter bladen fermenteras (en jäsningsprocess) och därmed ändras teets karaktär. Färgen blir
mörkare och smaken mindre besk. Läs mer om svart te.
Den tredje typen av te kallas oolong som är ett halvgrönt te som har utsatts för jäsning liksom det svarta teet, men här har den processen avbrutits i
förtid. Lätt oxiderat oolongte får en orange färg medan ett kraftigare oxiderat oolongte har en rödaktig färg.
Det finns också efterfermenterat te som heter pu-erh och som lagras innan det säljs. Te som görs på andra växter än tebusken Camellia sinensis kallas örtte,
till exempel rooibos.
