Danskarna var de första nordbor som kom i kontakt med choklad. Drickchoklad omtalades så tidigt som 1660 i dansk litteratur. Danmarks första chokladfabrik startades 1813 av R.T. Kehlert, som tog sig titeln ”Lak- og Chokoladefabriquer”. År 1862 invandrade tre schweiziska bröder Cloetta till Danmark och grundade en chokladfabrik i Köpenhamn. Vid slutet av 1800-talet hade bröderna Cloetta chokladfabriker i alla skandinaviska länder. Produktion i industriell skala startades först 1872 av Galle och Jessen samt 1884 av Anthon Berg. I förlängningen av den norska chokladfamiljen Throne-Holsts framgångar i Norge och Sverige fick även Danmark i 1963 choklad från Freia och i 1976 från Marabou, vilka idag hör till marknadsledarna i samtliga nordiska länder.
I Sverige finner man ”sioccolede” som ingrediens i ett ”Såcker-Bröd” från 1690. Även i Sverige hade de första chokladtillverkarna en något märklig varukombination. År 1751 fick en kapten Winding i Stockholm rätt att tillverka choklad i sin tvålfabrik, och lack, kork och choklad var specialiteter hos Johan Öhman som startade sin produktion 1795. Även i Sverige var det familjen Throne-Holst som med tiden skulle komma att dominera branschen. Med utgångspunkt i norska Freia startade de Marabou 1916 med tillverkning i Sundbyberg strax utanför Stockholm. På 50-talet utvecklade Marabou den produktionsteknik som ger den helt speciella, något karamelliserade smaken på svenskarnas favoritchoklad Marabou Mjölkchoklad. En av Nordens mest kända exportprodukter, Daim, utvecklades och tillverkades också av denna fabrik. Du kan läsa mer om Marabous historia i avsnittet ”Vår historia”.
Till Norge importerades de första kakaobönorna 1835. Det året importerades 3.170 kg för användning av apotekare som chokladöverdrag på beska piller. Det var också en apotekare, Carl Krafft, som först etablerade sig som chokladfabrikant i Christiania (Oslo) år 1837. Vid sekelskiftet dök det upp flera chokladfabriker, men alla har blivit historia så när som på två: Freia och Minde. Freia blev med tiden dominerande och är idag Norges mest köpta choklad.
Skatte- och avgiftspolitikens många märkliga regler bidrog säkert till att norrmännen fram till 1960 hade Europas lägsta chokladkonsumtion, och fortfarande i dag har världsrekord i chokladskatt. När norrmännen ändå på några få decennier har lyckats placera sig på andra plats bland världens chokladälskare är förklaringen att choklad har blivit en del av den norska livsstilen – med Freia Melkesjokolade som favorit. Du kan läsa mer om Freias historia i avsnittet ”Vår historia”.
